アメックスプラチナカードの特典として、実は年に1回提携ホテルに宿泊することができるフリーステイチケットが届きます。
今回そのフリースティチケットはあえて台風19号のために被害が大きかった箱根で使用することに決めました。
電車は使用不可ですし、道路状況も一部不通やホテルなども被害が出ているようですが、支援の一環にもなればと思って行きます。
今回選んだのはザ プリンス箱根芦ノ湖です。通常、一泊7万以上するこのお部屋がなんと無料で宿泊できてしまいます。
フリースティ対象なのは、ガーデンビューのお部屋ですが、4000円の追加料金で芦ノ湖が見えるレイクビューへの変更も可能とのことです。
今回はこのままガーデンビューで滞在します。
ザ プリンス箱根芦ノ湖があるのは元箱根で、今は箱根湯本からバスで行くことしか交通手段がないため、最初から行きはバスタ新宿から小田急箱根高速バスを使っていくことにします。
箱根はバス旅もかなりありだと思います！
正直、東名高速の渋滞には巻き込まれてしまい、スケジュールは大幅に押してしまったのですが、それでも長い時間富士山を眺めることができて、11月はススキが美しい箱根の仙石原を眺めることができて本当に素晴らしい光景を眺めることができます。
ウットリしすぎて写真撮るのを失念してしまいました。
青い空を背景にススキがきらめく様は本当に「美しい！」の一言。
ホテルには高速バスの最終「箱根小田急山のホテル」の1個手前、箱根園で降りますが、降りた先はすぐに芦ノ湖が広がります。大きすぎて湖がまるで海のようにも感じられます。
湖畔にはまるで映画のワンシーンのように犬を連れた方の光景
天気が良いこともあり、多くの観光客が芝生に寝転びくつろいでいます。
箱根園には動物と触れ合える場所や水族館などもあるようですが、まずは荷物を預けにホテルへ向かいます。
通常、15時からのチェックインですが、お部屋のご準備が整っているのでご案内しますと14時30分には部屋に入ることができました。
カーブした木の天井が印象的なロビー
広い館内からも芦ノ湖が望めます。そのため館内散歩して疲れないように至る所に休憩ができるスペースが作ってあるのが印象的です。
お部屋はやっぱり広い！まず玄関や収納スペースが広くあるので、そこに荷物をおくと、部屋には荷物がなくなるので、一気に非現実感が増します！
ガーデンビューなので、木陰でお部屋には日がたくさん入るってわけではないのですが、それがまた夏とか良さそうです！静かに過ごすことができます。
大きなベッドとソファーやスツールがあって、テレビもあるので、家のような感覚でくつろぎながら、滞在自体を楽しむことができます。
茶器類もたくさん準備されておりゆっくりお茶を楽しみました。アメニティも充実しています。子供サイズの歯ブラシがあることには感動しました！とても嬉しい心遣いです。
箱根といえば、温泉！
もちろんプリンス箱根芦ノ湖にも温泉があります。同じ敷地内ですが、敷地が広いので、ちょっと移動が必要です。途中外も通るので、厚い館内コートが部屋に備え付けてあるのも納得です。
宿泊は金曜日でまだ平日ということもあってか、半分以上は外国人観光客でした。温泉に行くと、ヨーロピアンの女性たちがたくさん出てきて、髪をまとめていた私は従業員と間違えられたようで「Thank you」と私に言いながら去って行きました、笑。
食事前くらいの時間帯に行くと、ほぼ貸し切りです。アメニティとして洗い場にはシャンプーも全部入っていますし、洗面台には女性のお肌セットも全部用意されていたので、手ぶらでいけます。
明るい時間に行くと、露天風呂からは少し芦ノ湖を眺めることができます。
お湯の表面を日光が反射して、壁には独自の紋様が映しだされて素敵です。
夜には月明かりのもと、お風呂を楽しめて、お湯から立ち上がる湯けむりがとてもいい感じ。
もちろん泉質もとても良くて、湯上りに何もしなくてもつっぱることはなく、柔らかです。箱根の泉質は17とも20とも言われているようですが、ホテルの温泉は比較的新しいと言われている蛸川温泉（たこがわおんせん）です。
匂いはなく、クリアで柔らかいお湯で、長く入ることができる温度でした。
露天の他には内湯とミストサウナがあります。ミストサウナは50度もあり、たくさんの蒸気があるので、その中で軽く体操をするといい感じです。実際、平日ということもあり、一人で独占できました。
ホテルは芦ノ湖のすぐ横ですので、先日のかなり大規模な台風19号の被害を受けて1階部分が浸水し使えなくなっており、レストランやお土産物屋さんが閉鎖されていました。芦ノ湖沿いを散歩できるようになっておりますが、そこからホテル側を眺めると確かに被害を受けた後を見ることができます。
穏やかで富士山も望める素晴らしい場所ですが、台風時は本当に大変だったのでしょうね。何もないときは芦ノ湖と富士山両方の楽しめるとても素晴らしいロケーションにホテルはあります。
高速で渋滞に巻き込まれた結果、元箱根は夕方の観光となり、多くのお店は閉店準備を始めるような時間帯。元箱根は静かな街ですので、多くのお店は17時ごろには終わります。
ホテルから車で約20分程度の元箱根の観光地も同様の被害を受けていたようで、営業が一部再開となっているところもあります。ニュースでは海賊船乗り場も水に浸っていたのを観ていたので、今この穏やかな状態に戻って本当によかったなと思います。
事前にガイドブックでチェックしていた足湯をしながら芦ノ湖の風景を楽しめるtable & bakery箱根のパンは残念ながら、ロールパンしかなく、足湯をしながらのお食事は諦めました。
ソフトクリームとパンを組み合わせたデザートもあったのですが、この日は寒く断念。次は絶対食べたい！
その代わりとは言ってはなんですが、table & bakeryの前には揚げたての唐揚げをいただけるお店があったので、そこで揚げたて唐揚げをテイクアウトして湖周辺を散歩します。
美味しかったので、散歩の後にカレーライスも追加で今後はイートインにていただきます。
野菜も多めで見た目も華やかです。
唐揚げもしっかりと入っているので男女ともに好きなカレーなのかなと思います。
ちなみに唐揚げには下ごしらえでハーブが効かせてあります。
おしゃれな店内では仲の良さそうなご夫婦がお店を切り盛りされていました。
他にも元箱根に来たら、絶対外せないのは箱根神社です。
湖に赤い鳥居がありますが、鳥居越しに湖を見ることができる場所には多くの外国人観光客がいます。前回は箱根湯本の方をメインに行きましたが、元箱根はより外国人の姿を多く見ることができます。
他の神社では見られない小槌なんかがおいてあり、願いが叶えられそうな感じがします。
箱根神社には道路から行くことができますが、芦ノ湖沿を散歩して行くとそのまま行くことも可能です。観光しやすいように街が出来上がっているのだなと感じました。
6時頃まで開いているお土産物屋さんで箱根名物を物色しているとキノコのように可愛いコマを発見。リーズナブルですし、お土産にもいいなと思って自分と妹のぶんを購入です。
なんとこのコマ、回りながら逆立ちするという不思議な性質を持ったものでした！ビックリ！みんな買ったほうがいいですよ。これ。外国人へのお土産にもとてもいいと思います。もっと買えばよかったなあー
チェックアウト時、フリースティチケット利用なので、宿泊費としては0円！
入湯税のみのお支払いでした。
帰りはプリンスホテルが無料で宿泊者向けに出しているバスを予約していたので、小田原駅まで送迎してもらいます。
普通にバスを使うといろんなバス停で止まり時間がかかりますが、宿泊者のみなので、スムーズに駅につくことができてよかったです。
ただ、高速バスとは違うので、箱根の他の観光地などは回りません。
そのため、行きに楽しむことができた仙石原のススキは見ることができなかったのは残念です。
また次回箱根にくるときはきっと登山電車も全部復旧している頃でしょうから、箱根全体を楽しむようにしたいなと思います。
台風被害を受けた箱根ですが、魅力はそのまま健在です！今は地獄風景の楽しめる大涌谷のロープウェイも再開しているので景色を楽しむことはできます。
ぜひ観光で行って箱根を応援しましょう！
